Збройні сили США відстають від сил своїх суперників, попри величезні витрати на оборону — Bloomberg
Історично США недооцінюють потребу у фінансуванні оборони, доки не стикаються з серйозними стратегічними потрясіннями, як от атака на Перл-Гарбор.
Віцепрезидент Камала Гарріс під час дебатів з колишнім президентом Дональдом Трампом минулого тижня повторила свій заклик до США зберегти найбільш «летальну» армію у світі. Це слушна думка, враховуючи можливості суперників Америки.
Нарощування Китаєм військового потенціалу і накопичення засобів продовольства та енергоносіїв свідчить про те, що президент Сі Цзіньпін також ставить свою країну на військові рейки. Ядерний і ракетний арсенали Північної Кореї вдосконалюються. А Іран і його маріонетки розхитують ситуацію на Близькому Сході. Але замість того, щоб озброюватися для того, що дедалі більше нагадує довоєнну епоху, Америка схиляється до роззброєння, намагаючись зберегти (недостатню) військову міць, яку вона має, зазначає Хол Брендс, колумніст Bloomberg Opinion.
«Пентагон здійснює розрахований на кілька десятиліть проєкт із модернізації американського ядерного арсеналу — простіше кажучи, із забезпечення США ядерною зброєю та засобами для її транспортування, які дійсно працюють. Але всі три аспекти цієї модернізації — бомбардувальна авіація, ракети наземного базування і підводні човни з балістичними ракетами — відстають від графіка і перевищують бюджет. США насилу оновлюють ракетні шахти та іншу життєво важливу інфраструктуру», — пише колумніст.
У найближчі роки Америці буде важко не допустити скорочення свого арсеналу в той час, коли їй може знадобитися більше ядерної зброї для підтримки стримування у світі, де сили Росії й Китаю конкурують з її власними силами.
Звичайні збройні сили США зіштовхуються з аналогічними проблемами. Військово-морський флот виводить зі складу 17 кораблів матеріально-технічного забезпечення, що ще більше напружує флот, який і так занадто малий для виконання складної глобальної місії.
«ВМС необхідно більше атомних ударних підводних човнів, щоб зберегти своє підводне панування над Китаєм, але їм важко просто підтримувати наявні човни в робочому стані з огляду на дефіцит технічного обслуговування, який створює занепала суднобудівна промисловість», — додає Брендс.
На думку автора, ситуація буде ще гіршою. Багато кораблів, підводних човнів і літаків часів Рональда Рейгана наближаються до завершення свого терміну експлуатації або вже вийшли з нього.
У багатьох випадках їхня заміна з’явиться не раніше 2030-х років. Таким чином, США зіткнуться з нестачею вогневої потужності наприкінці 2020-х років, якраз тоді, коли китайські збройні сили будуть готові до потенційного нападу на Тайвань.
Незрозуміло, як Америка може відчувати брак коштів на оборону, коли її військовий бюджет наближається до 1 трильйона доларів. На сьогодні США витрачають на оборону близько 3 % валового внутрішнього продукту — це менше, ніж будь-коли з часів Другої світової війни.
Нагадаємо, що звіт двопартійної Комісії з питань національної стратегії оборони попереджає, що США можуть програти наступну війну великих держав, можливо, через те, що у них закінчаться життєво важливі боєприпаси через кілька днів або вони не зможуть замінити кораблі, літаки та інші засоби, які будуть необхідні у великій кількості під час такого конфлікту.