Apple активно створює прототипи щонайменше двох складаних iPhone після п’яти років досліджень і розробок, повідомляє The Information.
Посилаючись на осіб, які «безпосередньо знайомі» з проектом, повідомляється, що два прототипи iPhone складаються по ширині, як розкладачка. Пристрої знаходяться на ранній стадії розробки і не входять до планів масового виробництва компанії на 2024 або 2025 роки, тому 2026 рік є найранішим можливим терміном запуску. Однак компанія звернулася принаймні до одного постачальника в Азії за компонентами, пов’язаними з двома складаними моделями iPhone, які мають різні розміри. У звіті додається, що складні iPhone все ще можуть бути скасовані, якщо вони не відповідають стандартам Apple
Кажуть, що зацікавленість Apple у пропозиції складаного iPhone коливалася протягом багатьох років. Очевидно, генеральний директор Apple Тім Кук вперше запитав дизайнерів та інженерів про складаний iPhone ще у 2018 році. Пізніше того ж року він позитивно відповів на демонстрацію складаного iPhone з 7-дюймовим дисплеєм. Повідомляється, що компанія стурбована технічними проблемами та пропонує достатньо привабливі функції на пристрої, які б виправдали його високу ціну порівняно з нескладними пристроями.
Початкове бачення Apple для складаного iPhone передбачало, що дисплей залишається зовні, коли телефон закрито, але інженерам було важко розв’язувати проблеми з довговічністю цього дизайну. Команда промислового дизайну також хотіла, щоб пристрій був не товщим за поточні моделі iPhone у закритому стані, що стало неможливим через обмеження акумулятора та технології дисплея.
Приблизно у 2020 році компанія призупинила роботу над складаним iPhone і перейшла до iPad, що складається всередину, розміром приблизно з iPad mini, з 8-дюймовим дисплеєм. Apple нібито прийшла до висновку, що пристрій може бути товщим, ніж складаний iPhone, оскільки користувачі не очікують носити його в кишені, і йому не потрібно буде відповідати високим вимогам до iPhone щодо міцності. Складний iPad також дозволить Apple публічно протестувати категорію продуктів у меншому масштабі.
Наразі інженери намагаються усунути складку, яка утворюється в середині дисплея через багаторазове складання, а також розробити шарнір, який дозволяє дисплею лежати абсолютно рівно, а не мати невеликого горбка чи провалу посередині, який може блокувати Apple Pencil. Повідомляється, що компанія працює з LG і Samsung над дисплеями для складаного iPad.