У сучасній міфології можна знайти чимало цікавих персонажів. Серед них особливо виділяється Лохнеське чудовисько — або Нессі, як його ласкаво називають фанати.
Щонайменше 1500 років чудовисько з озера Лох-Несс є частиною зводу шотландських легенд, а в останньому сторіччі домоглося міжнародної популярності завдяки сотням повідомлень про спостереження та свідченням «очевидців». Що ж це за звір такий — Лохнеське чудовисько? Чи є якийсь шанс, що воно може бути реальним, і якщо так, то який воно має вигляд?
Де мешкає Лохнеське чудовисько?
Як підказує назва, чудовисько мешкає в озері Лох-Несс у Шотландії («лох» — це гельське слово, що позначає водойму, зазвичай озеро).
Озеро розташовується поруч із містом Інвернесс і має протяжність майже 37 км і близько 2 км завширшки. Глибина озера — 227 метрів. Не дивно, що в озері міститься найбільший обсяг прісної води в усьому Сполученому Королівстві. Водойма Лох-Несс також пов’язана з різними річками й озерами, які в підсумку ведуть до Північного моря.
Озеро Лох-Несс
Фото: Mmartin/Shutterstock
Іншими словами, Лох-Несс — це дуже багато темної води, у якій може ховатися щось велике й давнє. Але глибина озера може звести нанівець усі спроби розшукати щось на дні — а таких спроб було зроблено безліч.
Лох-несське чудовисько — витоки легенди
Шотландський фольклор багатий на розповіді про міфологічних водних чудовиськ, таких як водяні коні кельпі й інші надприродні істоти, які нібито мешкали в річках і озерах Шотландії. Дійсно, Лох-Несс — далеко не єдина шотландська водойма, у якій «мешкає» чудовисько, вона просто найвідоміша.
Святий Колумба та чудовисько з Лох-Несс
Найраніша розповідь, пов’язана з Нессі, стосується святого Колумби — ірландського місіонера VI століття, який прибув до Шотландії, щоб зробити з місцевих язичників християн. Як святий Колумба був відомий своїми багатьма чудесами, але один випадок особливо привернув увагу мисливців за Нессі.
У 565 році н.е., згідно з ранньою біографією Колумби, святий і його супутники зіткнулися з «водяним чудовиськом» у річці Несс, що тече з Лох-Несс. Масивна істота вже напала на одну людину, яка плавала в річці, та вбила її. У деяких версіях розповіді Колумба воскресив нещасного плавця. Потім як друге диво він відправив одного зі своїх друзів у річку.
Важливо
Великий обман. Лох-Несське чудовисько має інакший вигляд, ніж усі думали: де нас провели
Той сміливий чоловік одразу ж привернув увагу істоти, яка швидко попливла до нього з широко роззявленою пащею. Але Колумба, який стояв на березі, як кажуть, закликав силу Бога та наказав істоті не нападати на його друга. Чудовисько миттєво відступило, зникнувши в глибинах. Місцеві були так вражені, що Колумбі не склало труднощів навернути їх у свою віру.
Багато фольклористів та істориків вважають, що ця історія стосується радше кельпі або водного коня, але фанати Нессі продовжують стверджувати, що це — перша згадка про чудовисько.
Який вигляд має Лохнеське чудовисько
Нессі дійсно привернула увагу всього світу в 1933 році, коли в місцевих газетах було опубліковано кілька сенсаційних свідчень. Один «очевидець» стверджував, що бачив велику істоту, яка нагадувала кита та яка кружляла під водою. Інший свідок говорив, що в чудовиська було тіло, що нагадує вугра, але більше за звичайне. Ще одне спостереження, цього разу на суші, описувало істоту як «дракона або доісторичного монстра» з ластами або ногами, які дали йому змогу вийти на берег.
Відомі фотографії Нессі
Один чоловік надав нечітке чорно-біле фото великої істоти, що б’є об воду масивним хвостом.
Як вважається, перший знімок Лохнеського чудовиська
Фото: Mirrorpix
За цим знімком послідували й інші фотографії, включно з однією з найвідоміших, зробленою 1934 року, — зображення монстра з довгою шиєю, який піднімається з води. Відтоді Нессі стала міжнародною знаменитістю, нехай навіть далеко не всі дійсно вірили в її існування.
Який розмір чудовиська з Лох-Несс?
Ранні описи істоти сильно різнилися, як і її розміри. Хтось приписував чудовиську розміри з невеликий човен, а інші порівнювали його розмір із конем. Дехто стверджував, що Лохнеське чудовисько приблизно 2,5 метра завдовжки, водночас інші спостерігачі говорили, що його довжина — понад 6 метрів.
Такі розрізнені свідчення наштовхнули на думку, що в озері Лох-Несс мешкають одразу кілька монстрів. Наприклад, доросла та молода особина, або ж ціла група представників стародавнього забутого виду.
Зрештою фанати Нессі зійшлися на тому, що істота — мешканець вод, у неї маленька голова й довга шия, а також є ласти й горб на спині. Також прийнято вважати, що розмір горба чудовиська — близько 1,5 метра, а довжина — 8 метрів.
Чи може Лохнеське чудовисько виявитися динозавром
Із огляду на розмір і опис тіла чудовиська, не дивно, що багатьом Нессі нагадала динозавра, зокрема плезіозавра, який мешкав в океанах і вимер близько 65 млн років тому.
Спочатку вчені вважали, що плезіозаври мешкали тільки в солоній воді. Але недавнє дослідження показало, що цей вид динозаврів водився і в прісноводних середовищах, як і Лохнеське чудовисько.
Нессі дуже схожа на плезіозавра
Фото: Everett/Shutterstock
Відкриття тільки посилило теорії про Нессі, яка може бути або плезіозавром, або раніше невідомим стародавнім видом динозаврів.
Чи може чудовисько з Лох-Несс бути гігантським вугром
Деякі мисливці за надприродним, як і раніше, вважають, що Лохнеське чудовисько — це вугор, на що можуть вказувати ранні свідчення очевидців.
Така теорія отримала несподіване підкріплення з наукового боку, коли 2019 року вийшло нове дослідження. Команда вчених із Університету Отаго в Новій Зеландії провела аналіз ДНК сотень водних зразків, узятих у різних місцях і глибинах озера. Вони не знайшли ДНК плезіозавра, а також ДНК будь-якої великої морської тварини.
Чи може Лохнеське чудовисько бути вугром
Фото: Creative Commons License
Однак вони виявили безліч ДНК вугрів. Науковці припустили, що саме вугрів люди бачать і приймають їх за Лохнеське чудовисько.
Чи може Нессі бути реальною
Мисливці за монстрами, криптозоологи та, як ми бачили, деякі вчені з доволі широкими поглядами спрямовувалися до озера Лох-Несс рік за роком, досліджуючи сліди перебування Нессі або просто сподіваючись побачити щось цікаве.
Фотографії таємничих об’єктів з озера Лох-Несс, як і раніше, потрапляють у новини — принаймні в таблоїди. У серпні 2023 року Центр Лох-Несс організував найбільшу пошукову операцію за останні 50 років. Організація залучила сотні волонтерів, які привезли з собою дрони, інфрачервоні сканери й інші пристрої, щоб нарешті отримати переконливі докази існування монстра.
І тим не менше, будь-які докази існування Лохееського чудовиська залишаються такими ж слизькими, як і сама Нессі. Попри всі передові технології, якими володіли ентузіасти, серпневі дослідження змогли пред’явити як результати лише кілька дивних тіней під водою та незвичайні звуки.
Важливо
Плагіат почався з богів. Які міфи підозріло схожі один на одного
До того ж, попри масштаби озера Лох-Несс, учені кажуть, що воно все одно недостатньо велике, щоб у ньому мешкали істоти розміром із динозавра. Озеро просто не змогло б задовольнити потреби в їжі такого великого монстра. Також не було знайдено жодної викопної кістки істоти, яка могла б бути схожою на описи Нессі.
Із іншого боку, наука має цілу низку фактів, які свідчать проти існування монстра. Наприклад, вода була б надто холодною для рептилії, і попри зв’язок озера з Північним морем, немає розумного способу, щоб така велика істота могла мігрувати звідти в озеро, навіть у доісторичні часи. Насправді, особливо в доісторичні часи, оскільки більша частина Шотландії була вкрита льодом, усі її озера були б замерзлими.
Проте, попри відсутність доказів, інтерес до чудовиська з Лох-Несс не згасає. За деякими оцінками, озеро Лох-Несс привертає в регіон до мільйона туристів щорічно. І ці відвідувачі витрачають гроші: згідно з даними 2018 року, Нессі щорічно приносила в туристичну індустрію близько 52 мільйонів доларів.