Гігантський завод Tesla в Остіні має вирішальне значення для планів Ілона Маска (Elon Musk) продавати 20 млн. автомобілів на рік. Проте, за словами нинішніх та колишніх працівників, на заводі регулярно трапляються небезпечні інциденти. У 2022 році травми на техаському заводі Tesla отримував кожен 21-й робітник, кажуть офіційні дані, які автовиробник надав в Управління з охорони праці (OSHA) США, стало відомо The Information.
2021 року (завод відкрився у квітні 2022 року) один інженер підійшов до роботизованого маніпулятора, який, як передбачалося, було відключено — машина схопила людину і притиснула її до стіни, виконуючи запрограмовані дії. У цей момент у постраждалого відкрилася кровотеча зі спини та рук, а коли один із працівників натиснув кнопку аварійної зупинки, інженер виліз із машини та впав у яму, залишивши кривавий слід. Звіт про інцидент, який Tesla подала до адміністрації округу Тревіс, не цілком відповідав свідченням свідків, і в ньому не йшлося про те, що постраждалий співробітник тимчасово втратив працездатність. У серпні 2022 року кісточка іншого робітника потрапила під візок, внаслідок чого він став непрацездатним на 127 днів. Через кілька днів ще один робітник отримав травму голови і втратив працездатність на 85 днів.
Пізніше сталася низка нових інцидентів. Незадовго до настання 2023 року в цеху розливу металу стався вибух, коли до машини для пресування розплавленого алюмінію випадково потрапила вода. Свідок, який переглянув запис інциденту з камер відеоспостереження, повідомив, що під час вибуху в повітря піднялася куля вогню і диму — в результаті пошкодилися прес-форма і двері, що закривали камеру, а одного з робітників відкинуло назад, і він отримав струс мозку. OSHA за цим фактом перевірок не проводило. В одній із формувальних машин порушилася герметизація, і вона почала випльовувати розплавлений метал. Коли один із працівників запропонував усунути проблему, йому зробили догану, оскільки її зупинка затримала б випуск продукції.
У червні 2023 року компанія-підрядник встановлювала на заводі металеві грати для надземних переходів. У ході робіт кілька її співробітників через відсутність захисних засобів впали на землю — на них упав фрагмент металевої доріжки, що призвело до переломів та проколу легені. OSHA провело перевірку інциденту та оштрафувало підрядника. Зафіксовано також випадки падіння повітроводів кондиціонерів, сталевих балок та інших будівельних матеріалів — усі вони опинялися на землі недалеко від робітників.
Високий травматизм також відзначений на заводі Tesla у каліфорнійському Фрімонті, він вищий, ніж у середньому по країні. Компанію викривали у заниженні показників травматизму та нездатності забезпечити безпеку на лініях, що спричинило штрафи. На заводах, за словами робітників, «вкрай жорсткі» умови праці, їх змушують переробляти та утискають їхні права. Глава Tesla Ілон Маск виступає проти формування профспілок на своїх підприємствах.