У квантовому світі діють інші закони, ніж у класичному, що дозволяє розглядати такі явища, як подорож у часі. Недавні дослідження представляють собою Gedankenexperiment (думковий експеримент), термін, популяризований Ейнштейном. Хоча жодна квантова частка не повернулася в минуле, запропонована симуляція включає «ефективне подорож у часі» завдяки особливому способу взаємодії квантових частинок.
Ця взаємодія називається квантовим заплутуванням. Знаючи властивості однієї заплутаної частинки, можна отримати інформацію про іншу, незалежно від відстані між ними. Так, зміна квантової частки на Землі, заплутаної з часткою поруч, що знаходиться поряд із чорною діркою в 10 мільярдах світлових років, може означати зміну поведінки чогось у далекому минулому.
Дослідження розглядає можливість існування замкнутих тимчасових кривих (CTC) – гіпотетичних шляхів назад у часі. Стівен Хокінг у 1992 році припустив, що закони фізики не дозволяють CTC існувати, роблячи подорож у часі неможливим. Однак автори недавнього дослідження стверджують, що замкнуті тимчасові криві можна моделювати за допомогою квантових телепортаційних схем.
У рамках Gedankenexperiment фізики запропонували таку модель: вони проводять квантову взаємодію, одержуючи певний вимірний результат. На основі цього результату вони можуть визначити, яке введення привело б до оптимального результату. Але оскільки результат було отримано з квантової операції, дослідники можуть коригувати значення квантової проби через заплутування, досягаючи кращого результату.
Команда показала, що можна «ймовірно покращити свій минулий вибір», хоча запропонована симуляція подорожі в часі ще не проводилася. У їхньому дослідженні явний ефект подорожі у часі відбудеться один раз із чотирьох, що відповідає коефіцієнту відмови 75%. Щоб вирішити цю проблему, команда пропонує надсилати велику кількість заплутаних фотонів.
Девід Арвідссон-Шукур, квантовий фізик з Університету Кембриджу та головний автор дослідження, заявив: «Експеримент, який ми описуємо, здається неможливим для вирішення за допомогою стандартної (не квантової) фізики. Таким чином, здається, що квантове заплутування може створювати ситуації, які ефективно виглядають як подорож у часі.»
Важливо наголосити, що команда описує спосіб, як можна моделювати подорож у часі; дослідники не проводили симуляцію подорожі у часі в цьому експерименті.