Исследователи нашли решение проблемы дефицита индия — редкоземельного минерала, используемого в производстве жидкокристаллических экранов. В качестве альтернативы предлагается использовать куда более доступные серебро и оксид вольфрама.
Индий обладает целым рядом полезных качеств, но относится к редкоземельным минералам и добывается как побочный продукт получения цинка. Сделать без индия смартфон, сенсорный экран и многие другие устройства проблематично, а значит, он считается стратегически важным элементом. По крайней мере, так было раньше, ведь команда исследователей разработала плазменную технологию, способную заменить индий.
https://s3.eu-central-1.amazonaws.com/media.my.ua/feed/434/4917ecd987c997f7bd843cf7e8779d37.jpg
Плазменное напыление
Ультратонкие многослойные покрытия создаются путём плазменного напыления, включающего бомбардировку вольфрамовой мишени и отделение от неё атомов с осаждением их в виде сверхтонкого слоя на поверхность стекла. Процесс повторяется для серебра, а после ещё одного слоя вольфрама. Всё это длится около 5 минут и даёт минимум отходов, а также может использоваться на любой стеклянной поверхности, в том числе экране смартфона или обычном окне.
https://s3.eu-central-1.amazonaws.com/media.my.ua/feed/434/bcc595192e85ea2948998c86b51f8f6d.jpg
Регулирование прозрачности
В ходе экспериментов у плазменного покрытия обнаружилась способность становиться непрозрачным или изменять цвет после воздействия на него напряжения. Учёные полагают, что им не только удастся заменить индий, но и улучшить существующие технологии. Например, можно менять прозрачность окон в зависимости от интенсивности солнечного света.